특정 필터로 자가 형광(Autofluorescence, AF) 신호를 정밀하게 촬영해 백내장과 노안 등 수정체 이상을 정량적으로 평가할 수 있는 기술이 세계 최초로 국내 의료진에 의해 개발됐다. 기존 백내장 진단의 경우 의료진의 주관이 개입할 수 있는 만큼, 이번 기술 개발로 보다 객관적인 진단이 가능해질 것으로 보인다.

고려대학교 안산병원 안과 엄영섭 교수는 이 같은 내용의 자가 형광 촬영 및 영상 평가 기술을 개발해 최근 국내 특허 등록을 마쳤다.

자가 형광은 외부에서 형광 물질을 주입하지 않아도 조직 자체가 특정 파장의 빛을 받으면 형광을 방출하는 현상으로, 우리 안구 조직에는 리포푸신과 같은 자연 형광 물질이 존재한다. 이 자가 형광을 촬영하면 망막 질환이나 이상 여부를 평가할 수 있다. 다만 현행 안저 자가 형광(Fundus Autofluorescence, FAF) 촬영 기술은 주로 황반변성 등의 망막 질환을 진단하는 데 국한돼 있어, 노안이나 백내장과 같은 수정체 이상을 정량적으로 평가하는 데는 한계가 있다.

이번에 새로 개발된 자가 형광 촬영 장치 및 평가 시스템은 기존의 망막 질환 진단 기술을 넘어, 수정체의 혼탁도를 객관적인 수치로 평가할 수 있도록 확장된 것이 특징이다. 먼저 자가 형광 촬영 장치는 특정 광원으로 눈을 조명해 자연적으로 발생하는 자가 형광을 유도하고, 이를 영상 센서로 감지해 촬영한다. 이때 빛의 투과도를 조절하는 분석 필터를 사용해 보다 정밀한 자가 형광 영상을 얻는다. 영상 평가 장치는 촬영된 영상을 분석하고, 수정체 혼탁도나 백내장 등급 등을 수치 기반으로 평가해 수정체 이상 여부를 판단한다.

엄 교수는 “기존 백내장 평가 방식은 의료진이 현미경으로 직접 관찰해야 하기 때문에 의료진마다 평가 결과가 다를 수 있었다”며 “보다 객관적인 평가 방법이 필요했다”고 개발 배경을 설명했다. 또 “이번 기술 개발을 통해 불필요한 검사와 수술을 방지할 수 있어 환자의 경제적, 신체적 부담을 최소화할 수 있을 것으로 기대된다”고 덧붙였다.

고려대의료원, 공식 캐릭터 ‘호의랑’ 리뉴얼

고려대학교의료원(의무부총장 겸 의료원장 윤을식)이 최근 리뉴얼을 마친 공식 캐릭터 ‘호의랑’의 새로운 모습을 공개했다.

지난 2018년 고려대학교 의과대학 90주년을 기념해 탄생한 의사 호랑이 캐릭터 호의랑은 문구, 조형물, 이모티콘 등으로 제작되어 큰 사랑을 받았다. 이번에 리뉴얼한 호의랑 캐릭터는 기존 호의랑의 특징들을 최대한 살리면서 복잡했던 형태들을 단순화하는 등 최신 트렌드에 맞게 디자인을 변형했다.

동글동글한 외모와 한층 더 귀여운 모습으로 사랑스러움을 더했으며, 이마에는 고려대의 이니셜 ‘K’ 문양을 넣어 고려대의 힘과 전통을 표현했다. 배의 방패무늬 털은 고려대 심벌을 상징하며, 인류의 건강과 행복을 수호한다는 의미를 반영했다. 또한, 모두가 아프지 않고 행복하게 사는 세상을 만들기 위해 대한민국을 넘어 전 세계에서 종횡무진 활약하는 세계관을 설정해 온·오프라인 홍보 콘텐츠에 적극 활용할 계획이다.

윤을식 의무부총장은 “다양한 동작과 감정을 가미해 귀엽게 탈바꿈한 호의랑을 활용해 콘텐츠와 굿즈 등 다양한 브랜드 경험을 선사할 것”이라며, “새로운 호의랑 캐릭터가 고려대의료원을 상징하는 사랑스러운 아이콘으로 자리매김할 수 있도록 애정을 가지고 지켜봐 주길 바란다”라고 말했다.

고대 안암병원 김동현 교수 연구팀,  세계 최초 군날개 발생 원인 규명 및 새로운 후성유전 바이오마커 제시

고려대학교 안암병원 안과 김동현 교수 연구팀은 경북대학교 자연과학대학 류홍열 교수팀과 함께 세계 최초로 군날개(익상편)의 원인을 규명하고, 새로운 진단 바이오마커를 제시했다.

군날개는 결막 조직이 각막 조직으로 비정상적으로 증식하며 생기는 질환으로, 눈 안쪽 결막부터 각막까지 하얀 막이 자라는 것이 특징이다. 주로 결막의 퇴행성 변화에 따른 질환으로 알려져 있으나, 정확한 발병 원인과 유발 요인은 밝혀지지 않았다. 특히 군날개는 수술로 제거하더라도 재발률이 높은 질환으로, 효과적인 예방과 치료를 위한 연구의 필요성이 제기돼 왔다.

연구팀은 2022년 11월부터 2023년 9월까지 3기 군날개 환자 4명과 정상군 4명을 대상으로 ChIP-seq 분석을 수행해 히스톤(H3K4me3, H3K9me3)의 변화를 분석했다. 연구 결과, 군날개 환자의 H3K4me3에서 안구 질환 관련 유전자가 434개 증가하고, 490개 감소한 것을 확인했다. 이는 군날개 환자에서 특정 유전자들이 비정상적으로 활성화되거나 억제될 수 있음을 의미한다.

또한 연구팀은 군날개 환자의 H3K9me3 수준이 정상군 대비 10배 이상 증가한 것을 확인했다. H3K9me3는 유전자 발현을 억제하는 역할을 하는데, 연구팀은 H3K9me3 증가가 6가지 주요 유전자(ANK2, AOAH, CBLN2, CDH8, CNTNAP4, DPP6)의 발현을 억제한다는 사실을 밝혔다.

이 6가지 유전자는 유방암, 파킨슨병, 췌장암 등 다양한 질병과 연관돼 있어 H3K9me3 증가가 해당 질병의 발병 위험을 높일 수 있으며, 이는 군날개가 단순한 안구 질환을 넘어 다른 전신 질환과도 관련될 가능성이 있다는 것을 의미한다. 김동현 교수는 “H3K9me3가 비정상적으로 증가하면서 유전자 발현이 억제되고, 이것이 군날개뿐만 아니라 다양한 질병 발병 위험을 높일 가능성도 있다”고 설명했다.

김동현 교수는 “이번 연구를 통해 세계 최초로 군날개에서 H3K9me3 수치가 비정상적으로 높아져 있다는 사실을 입증했다”며 “H3K9me3은 유전자 발현을 조절하는 주요 요소인 만큼, 이를 활용해 군날개 조기 진단과 치료 전략을 새롭게 수립할 수 있을 것”이라고 말했다. 또한 “H3K9me3를 활용한 바이오마커 진단법이 개발된다면, 군날개의 진행 가능성과 재발 여부를 예측하는 데 도움을 줄 수 있을 것”이라고 전했다.

한편, 이번 연구 논문 ‘Histone H3 lysine 9 tri-methylation is associated with pterygium’는 안과학 분야의 권위 있는 국제 학술지 BMC Ophthalmology 2025년 3월호에 게재됐다.

대한수련병원협의회,‘제8차 심포지엄 및 정기총회’

개최전공의 수련환경 정상화 및 개선 위한 논의 가져

대한수련병원협의회(회장 윤을식)는 지난 14일 종로 포시즌스 호텔 누리볼룸에서 ‘제8차 심포지엄 및 정기총회’를 개최했다. 이번 행사에는 윤을식 회장(고려대학교 의무부총장 겸 의료원장)을 비롯해 전국 수련병원장, 교육수련실 부장, 수련 행정 전문가 등 200여 명이 참석했다.

이번 심포지엄은 ‘2025 최적의 전공의 수련환경을 위한 제언’과 ‘2025 수련환경은 이렇게 변한다’를 주제로 한 두 개의 세션으로 진행됐다.

제1세션에서는 고려대학교 윤석준 보건대학원장이 의료개혁특별위원회 활동을 중심으로 전공의 수련환경 개선 정책을 발표했다. 이어 아주대병원 김대중 교수(내과학회 수련이사), 한양대병원 최동호 교수(외과학회 수련이사), 고대안암병원 김수진 교수(응급의학회 수련이사)가 각 학회별 전공의 근무시간 단축과 지도전문의 현황 등 진료과별 수련환경의 현 상황을 분석하고, 이에 대한 개선 방안을 제시했다.

제2세션에서는 대한병원협회 수련환경평가본부 김종윤 국장이 지역 및 병원별 전공의 배정 비율에 대한 정책을 제언했으며, 보건복지부 방영식 의료인력정책과장은 2025년 중점 추진사업으로 수련환경 혁신지원 사업, 다기관 협력수련 시범사업, 근무시간 단축 시범사업, 수련수당 지원 등을 소개했다.

이성규 대한병원협회장은 “전국 수련병원의 목소리에 더욱 귀 기울이고, 수련병원 환경의 어려움을 해결하는 데 실질적인 대책 마련에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

김택우 대한의사협회장은 “수련병원의 전공의는 피교육자이자 근로자로서 적절한 보상이 필요하다”며 “의협은 수련병원에 대한 합당한 지원이 이뤄질 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

윤을식 대한수련병원협의회장은 “새로운 도전 과제들이 직면하는 변화의 시기에 수련병원의 역할이 그 어느 때보다 중요하다”며 “의료 인력 양성의 중추적 역할을 담당하고 있는 수련병원들이 한자리에 모여 현안을 논의하고, 이 시기를 현명하게 극복할 수 있길 바란다”고 말했다.

한편, 심포지엄 후 정기총회에서 충북대학교병원 김원섭 병원장이 제5대 대한수련병원협의회 차기 회장으로 선출됐다.