[팜뉴스=이권구 기자]  현대바이오는 코로나19를 비롯해 바이러스 범용치료제로 개발한 먹는 항바이러스제 후보물질인 'CP-COV03' 코로나19 환자모집 공고 등 임상2상 투약절차를 개시했다고 11일 발표했다.

CP-COV03는 바이러스가 세포에 침투하면 세포가 그 바이러스를 이물질로 인식, 스스로 제거하는'자가포식'(오토파지:autophagy) 작용을 촉진해 세포가 모든 바이러스를 제거하도록 하는 약리작용을 지닌 범용 항바이러스제다.

특정 바이러스 복제를 억제하는 현존 항바이러스제는 약물독성 때문에 투약 대상이 제한되고, 바이러스가 약물에 내성을 가질 수 있다는 한계가 있지만, 약효가 세포를 표적하는 신개념 항바이러스제 특성을 갖춘 CP-COV03는 이런 한계에서 자유롭다는 것도 특징이다.

'세계 제1호 범용 항바이러스제' 탄생을 겨냥하고 있다고 회사 측은 설명했다.  

현대바이오 관계자는 "세균을 죽이는 메커니즘이 발견되고 그 기전을 발휘하는 물질을 찾아냈기에 페니실린이란 20세기 명약이 탄생했다"며 "오토파지 촉진으로 바이러스를 제거하는 메커니즘을 지닌 CP-COV03는 페니실린처럼 바이러스 분야에서 최초 범용약물이 될 것"이라고 말했다.

또 "CP-COV03가 범용 항바이러스제로 탄생하면 바이러스 감염시 범용치료제 처방으로 신속한 선제대응이 가능해져 바이러스 팬데믹도 차단할 수 있을 것으로 기대된다"고 덧붙였다.