[팜뉴스=이권구 기자] 하플사이언스(대표이사 최학배, 김대경)는 18일 자사 골관절염치료제 'HS-101' 연골재생 용도기술이 미국 특허청(USPTO)에 이어 유럽 특허청(EPO)에서도 특허 등록이 결정됐다고 밝혔다.

하플사이언스에 따르면  HS-101을 20개월 된 노화 실험용 쥐에 투여한 결과 연골-특이 전사인자인 'SOX9'을 발현하는 세포들이 다수 발견됐고, 퇴화해 흔적만 확인할 수 있는 성장판에 연골이 형성되는 결과를 발견했다. 이를 바탕으로 골관절염 실험용 쥐에 HS-101을 투여한 결과 SOX9 뿐 아니라, ACAN, COL2A1 유전자 발현이 증가해 콜라젠 타입 II 발현 세포 및 프로테오글리칸 축적이 크게 증가했음을 확인했다.

이러한 HS-101 연골재생 기술이 이번에 유럽은 물론 미국 특허청 특허 등록이 결정됐다고 회사 측은 설명했다. 

하플사이언스는 골관절염치료와 관련해 두 가지 특허를 출원했으며, 일본, 중국 등 18개국에 추가 특허 등록을 추진 중이다. 이번에 연골재생 특허가 국제적으로 권위있는 미국, 유럽 특허청에서 특허를 획득한 만큼, 현재 추진하고 있는 골관절염치료제 글로벌 특허 등록에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 

하플사이언스 관계자는 “ 당사 연골재생 기술이 미국, 유럽 특허청에 등록되며 글로벌 기술력을 인정받게 됐다”며 “ 미 개척지인 근본적 골관절염치료제(Disease-Modifying Osteoarth) 개발 글로벌 리더로 자리매김해 나가겠다”고 말했다.

하플사이언스는 국내 최초 항노화 신약개발 기업으로 골관절염 이도 국내에서 특허등록이 완료된 만성폐쇄성폐질환 치료제 및 피부노화 개선제 등 다양한 항노화 분야 신약을 개발하고 있다.