'유한 신년사'라고 쓰고, '가슴이 웅장해진다'라고 읽는다

[팜뉴스=최선재 기자] 주요 제약 '오대장' 신년사 분석 시리즈 3편의 주인공은 유한양행이다. 유한양행 신년사에서 올해 처음 등장한 단어가 있다. 그 단어는 오로지 유한만이 넣을 수 있는 키워드다. 유한 신년사에 담긴 '속뜻'은 무엇일까. 대웅, 일동에 이어 '유한양행 그랜드(grand, 웅장하다)'를 소개한다.

# "가슴이 웅장해진다"

유튜브 애청자에게 '가슴이 웅장해진다'라는 표현은 익숙하다. '가슴이 웅장해진다'라는 댓글을 찾는 것은 어렵지 않은 일이다. 오히려 '꺾이지 않는 마음'보다 '가슴이 웅장해진다'는 표현이 먼저 유행했을 정도다.

'가슴이 웅장해진다'는 어떤 상황에서 쓰일까.

세계 속에서 우리나라를 빛낸 경우 너도나도 '가슴이 웅장해진다'라는 표현을 사용한다. 예를 들어 영화 <기생충>이 칸 영화제에 이어 오스카상을 휩쓸었을 당시 '감격적이다' 대신 '가슴이 웅장해진다'고 표현했다.

영화 <미나리>의 배우 윤여정이 한국 배우 최초로 오스카 여우주연상을 품었을 때도 다르지 않았다.

넷플릭스 드라마 '오징어게임'이 전 세계적으로 흥행하고, 이정재가 아시아 배우 최초로 에미상 남우주연상을 받을 때도 마찬가지였다.

# 대한민국의 위상을 높인 주인공

즉, '가슴이 웅장해진다'는 전 세계적으로 대한민국을 위상을 높인 사람 또는 사건에 쓰이는 찬사다. 특히 특정 인물이 불모지에서 성공의 꽃을 피우면 찬사가 쏟아지는 것이다.

그렇다면 우리나라에 '가슴이 웅장해진다'는 표현이 가능한 제약사가 있을까.

아직까지는 그런 표현이 가능한 제약사가 없다는 것이 업계의 중론이다.

전 세계를 호령한 블록버스터 신약(매출 1조 이상)을 개발한 제약·바이오 기업도 없기 때문이다.

하지만 올해 '가슴이 웅장해진다'는 찬사에 가까워진 유일한 제약사가 있다.

바로 유한양행이다. 유한의 신년사를 살펴보면 그 이유를 알 수 있다.

# 유한 신년사 '렉라자' 사상 처음으로 언급

지난 2일, 조욱제 유한양행 사장은 신년사를 통해 "올해 역시 작년의 기조를 이어 여전히 어려운 한 해가 될 것으로 예상되지만 임직원 모두가 회사의 핵심가치인 Progress와 Integrity를 기반으로 이 위기를 슬기롭게 극복하고 새로운 기회로 만들 수 있을 것으로 확신한다"고 말했다.

여기까지는 보통의 신년사와 다르지 않다. 하지만 주목할 만한 단어는 다음 대목에 나온다.

"R&D 역량 강화와 미래 지속성장을 위한 신규 투자를 지속적으로 진행하고, 제2, 제3의 렉라자를 조기에 개발할 수 있도록 선택과 집중을 통해 유망 파이프라인의 도입과 기반기술의 확장을 통해 회사의 미래 성장동력을 확보해야 한다."

바로 유한이 개발한 폐암 치료 신약 '렉라자'다.

중요한 사실은 유한이 최근 5년간 신년사에서 특정 제품을 언급한 일이 없었다는 점이다.

2018년 "교육(敎育), 사유(思惟), 실행(實行)" , 2019~20년 ‘Great & Global’ , 2021년 ‘창조·책임·윤리’ , 2022년 ‘열정·도전·창조’였다.

올해 처음으로 유한 CEO가 신년사를 통해 특정 제품을 전면에 내세워 언급한 것. 이는 무심코 넘어갈만한 사안이 아니다.

# 비통한 K- 항암 신약의 역사

국산 항암 신약은 그동안 잔혹사를 면치 못했다.

앞서 언급했듯이 마치 한국 축구가 2002년 월드컵 이전까지 20세기 역사 동안 단 1승도 거두지 못한 것처럼, <기생충> 등장 직전까지 92년 오스카 역사에 단 한 번도 수상작에 이름을 못한 것처럼 말이다.

SK케미칼의 '선플라' 한미약품 '올리타', 삼성제약 '리아백스'가 추풍낙엽처럼 떨어져나갔다.

식약처 허가를 받아도 매출이 부진하거나 조건부 허가를 만족하지 못한 이유로 사라졌단 뜻이다. 글로벌 무대 진출은 언감생심이었다.

하지만 지난해 유한의 저력은 남달랐다.