치아교정, 교정과 전문의 맞춤치료로 진행해야

최근 심미적인 기준들이 다양해지고 외적인 요소 및 아름다운 미소가 중요해지다 보니, 하얗고 고른 치아를 가지고 있는 것이 중요하다. 만약 자신이 돌출입에 해당된다면 자연스럽지 않은 미소와 입을 다물고 있을 때 퉁명스러워 보일 수 있어 콤플렉스가 되기도 한다.

이러한 부정교합은 덧니부터 돌출입, 주걱턱 등 다양한 증상을 동반할 수 있다. 개인마다 정도와 형태가 다르고, 치열이 고르지 않으면 부정확한 발음과 음식을 씹는 저작 기능에 문제가 생겨 영양 불균형 및 치아 관리가 올바르게 이루어지지 않게 된다. 이는 치주 질환의 원인이 될 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다.

고르지 않은 치열을 바로잡아 올바른 구강 환경을 유지하기 위해 치아교정을 고려해볼 수 있다. 교정 장치를 이용해 물리적인 힘을 가해 치아를 이동시켜 부정교합을 개선할 수 있으며, 심미적인 외모와 함께 저작 기능을 향상시키고 다양한 구강 질환을 예방해 자연치를 오랜 기간 사용할 수 있도록 도와준다.

치아교정은 발치, 비발치 두 가지 방법으로 구분된다. 발치 교정은 빈 공간을 만들어 배열하고 앞니를 뒤로 넣어줌으로써 돌출입을 개선하는 방법이며, 비발치 교정은 자연치를 보존하여 치열을 확대한 공간에 치아 사이를 소량 삭제하거나 전체 치아를 후방으로 이동시키는 방법이다. 이는 개인의 구강 구조, 자연치 이동 방향, 교정 기간, 장치 등을 면밀하게 진단하여 올바른 진단 아래 진행하는 것이 바람직하다.

소아, 청소년, 성인, 장년층 등 연령별로 환자별 구강 상태를 고려하여 알맞은 교정 계획을 세우는 것이 좋다. 성장기에는 골격 성장을 예측하여 면밀하게 조정해야 하며, 성인이라면 구강 질환 유무를 파악한 후 맞춤 치료를 진행해야 한다. 골격적 부조화 예방, 영구치의 올바른 맹출 위치 유도, 부정교합 개선, 심미적인 스트레스를 개선할 수 있는 장점이 있다.

부정교합 치료 후 입이 너무 들어가 옥니 또는 반대 방향으로 교정되는 등 다양한 부작용이 발생할 수 있어 주의가 필요하다. 긍정적인 교정 예후를 원한다면 의료진의 풍부한 임상 경험과 노하우가 있는지 면밀히 확인하고, 정밀 진단 장비 보유 여부, 책임 있는 사후관리 진행, 한 명의 의료진이 상담부터 마무리까지 전담하는 치과를 선택해야 한다.

교정이 마무리된 후에는 원래 위치로 되돌아가는 회귀성을 예방하기 위해 유지 장치를 성실히 착용해야 한다. 교정 치료 상담을 진행할 때에는 환자에게 치료 계획을 투명하게 공개하는지, 무분별한 발치를 강행하지 않는지, 염려 사항을 고려하는지 등을 확인하는 것이 좋다.

치아교정은 단순히 치아를 고르게 배열하는 것뿐만 아니라 구강 건강과 삶의 질을 향상시켜주는 치료다. 교합 상태와 전반적인 구강 건강을 유지하는 효과적인 방법이다.

글. 일산 화이트드림치과 정승필 대표원장