‘스피리바’ COPD 1차 치료제로 승부
일반인ㆍ전문가 대상 질병인식 확대 필요 선진 각국 주요 사망 요인으로 급부상 천식 시장까지 포함 8백억대 구축 기대
2005-02-22 박상준
[베링거인겔하임 이상현 주임]
영업에서 마케팅으로 옮겨와 이 분야의 경력이 길지 않지만 스피리바를 블록버스터 대열로 옮겨 놓겠다는 도전정신만큼은 이미 블록버스터 급이다. 생소한 만큼 다양한 마케팅을 펼치겠다는 그는 만나 앞으로 스피리바에 대한 마케팅과 영업전략에 대해 들어봤다.
20~30년간 흡연 환자 유병률 높아
우선 COPD(만성폐쇄성폐질환)라고 하면 매우 어렵다. 이에 대해 이상현 주임은 천식과 COPD의 비교를 정확히 할 필요가 있다고 강조한다. 그 이유는 현재 COPD가 주로 호흡기 질환군에 속하고 그 증상이 이미 잘 알려진 천식과 유사하기 때문이다.
하지만 천식과 COPD는 엄연히 다르다는 게 그가 주장하는 첫번째 키 메시지다.
이 주임은 우선 천식과 COPD를 구별 짓는 첫 번째 이유로 대상을 지목했다. 그는 “천식은 어린아이부터 성인까지 발생하는 질병이지만 COPD는 주로 45세 이상 환자들에게 발생한다”고 설명했다.
또한 “특히 COPD는 흡연력과 관련이 크며 천식과 달리 서서히 진행돼 결국 사망에 이를 정도로 심각한 질병이라는 사실을 알아야한다는 것.” 게다가 COPD는 기도 폐쇄가 늘 일어나지만 천식은 발작이 일어날 때만 발생한다는 차이점도 강조했다.
이 주임은 “COPD는 흡연을 시작한 지 20~30년 동안 자각증상이 없다가 폐 기능을 50% 이상 손상시키고 난 후에야 정체를 드러낸다”며 “문제는 폐기능이 한번 손상되고 나면, 호흡곤란이 계속 심해져 걷거나 얘기하는 일상생활 속의 단순한 동작도 할 수 없게 된다”고 설명했다.
스피리바는 ‘COPD 치료 제’
따라서 이 같은 질병을 치료하기 위한 치료제도 달라야 한다는 것.
이것이 그가 주장하는 두 번째 키 메시지다. 그는 그동안 COPD 치료제가 없었던 이유로 천식치료제를 COPD 치료제로 사용해 왔다면서 이번 출시로 새로운 치료제 시장도 열게 될 것이라고 전망했다.
그가 조사한 바에 따르면 현재 COPD 환자는 현재 AIDS와 함께 전 세계적으로 사망원인 4위를 차지하고 있을 정도. 현재 세계보건기구(WHO)에 따르면 2020년경에는 사망원인 3위, 장애원인 12위로 부상할 것으로 예상하고 있다.
이미 미국과 같은 나라에서는 COPD가 심장질환, 암, 뇌혈관질환에 이어 4번째 주요 사망원인으로 분석되고 있다. 국내에서는 2003년 대한결핵 및 호흡기학회가 조사한 결과, 45세 이상의 8%(남성12%, 여성4%)가 COPD를 앓고 있는 것으로 나타났다.
그는 “이같은 조사에서도 나타나듯 COPD의 위험성을 제대로 인식하고 또한 제대로 치료해야 할 필요가 있다”고 말했다.
특히 스피리바는 COPD를 위한 치료제라는 점에서 업계의 주목을 받고 있는 것도 사실이다.
“하지만 현재 COPD라는 질병에 대한 관심이 적어 전문 의료인조차도 제대로 인식하지 못하고 있는 실정입니다. 따라서 제약사 입장는 이같은 인식을 전문가와 환자 모두에게 한 단계 끌어올리는 역할이 주어진 셈입니다.”
그는 이어 “질환의 심각성에도 불구하고, COPD에 대해 잘 알려져 있지 않고 천식으로 혼동되는 경우가 많아 유럽에서는 COPD환자의 75%정도가 제대로 진단 받지 못하고 있습니다. 국내에서는 COPD로 진단받지는 않았지만 20년 이상 담배를 피우고 호흡곤란 증상까지 있는 잠재환자의 92%가 병원진료 조차 받지 않을 정도로 방치되고 있는 실정입니다.”
그는 최근 정부가 국민건강에 상당한 예산을 투자하는 것과 관련, 잠재된 환자수가 많고 치료가 필요한 COPD라는 질병의 인식도 확산됐으면 좋겠다는 판단이다.
따라서 제품홍보 보다는 인식확산이 우선이라는 판단도 잊지 않고 있다.
‘천식+COPD 시장’ 약 800억 수준
인식이 확산되면 시장 확대는 자연스럽게 따라올 수 있을 것이라는 게 이 주임의 판단이다.
“현재 천식과 COPD 시장이 약 800억 정도의 시장이 형성되어 있습니다. 타 질병에 비해 그리 큰 시장은 아닙니다만 앞으로 성장가능성이 매우 큰 시장으로 예상됩니다.”
더욱이 이번에 출시된 스피리바가 효과가 매우 우수해 천식과 진해거담제 등을 복용해왔던 환자 상당수를 이번 스피리바 복용자로 끌어올 수 있다 게 그의 판단이다.
그는 제품 매니저로서 제품의 대한 자랑을 하는 것은 아니라 강조하면서 스피리바가 학회나 전문가들 임상에서도 뛰어난 효과가 주목을 받고 있다며 은근한 자랑도 숨기지 않았다.
현재 스피리바