[팜뉴스=이권구 기자]  대웅제약(대표 전승호·이창재)은 최근  에이조스바이오(대표 신재민)와 AI를 통한 합성치사 항암 신약 연구개발 계약을 체결했다.

이번 계약을 통해 에이조스바이오는 자체 구축한 인공지능 플랫폼을 바탕으로 합성치사(synthetic lethality) 항암 신약 후보 물질을 탐색하고, 대웅제약은 후보 물질에 대한 효능 평가와 임상 개발 등 사업화를 진행할 계획이다.

합성치사는 2개 이상 상호작용하는 유전자가 동시에 기능을 상실했을 경우 세포가 사멸되는 현상을 말하며,  최근 종양 유전자 돌연변이를 갖고 있는 세포만 선택적으로 사멸되도록 하는 합성치사 원리 항암 신약 개발이 주목받고 있다.  

에이조스바이오는 신약 개발 인공지능 플랫폼 전문기업으로, AI 기술과 함께 의약화학에 대한 전문성을 바탕으로 인공지능 플랫폼(iSTAs)을 구축했다. 특히 iSTAs 플랫폼 중 하나인 MoliSTA는 특정 타깃에 대한 저분자화합물의 활성 예측을 통해 신규 유효물질을 신속하고 정확하게 발굴할 수 있다.

대웅제약은 보건복지부와 한국제약바이오협회가 주관하는 'AI 신약개발 현장중심 협력교육 연구 사업' 참여기관으로 지난 7월 선정됐다. 대웅제약은 에이조스바이오의 인공지능 플랫폼(iSTAs)를 통해 최적 항암 신약 후보물질을 발굴함으로써 연구 기간을 대폭 단축하는 한편 항암 신약 개발 성공 가능성을 높이고, 항암 신약 파이프라인을 확장할 것으로 기대하고 있다.

전승호 대웅제약 대표는 “대웅제약이 인공지능을 활용한 신약 개발을 지속 강화해 나가는 과정에서, AI 기반 혁신 신약 플랫폼을 구축한 에이조스바이오와 오픈 콜라보레이션을 추진하는 것을 매우 뜻깊게 생각한다”며 “ 이번 협약을 통해 차세대 항암 신약 개발을 가속화해 환자들 삶의 질 향상에 기여하겠다”고 밝혔다.

신재민 에이조스바이오 대표는 “ 대웅제약은 오랜 기간 신약개발과 공급을 통해 제약산업 발전에 큰 기여를 한 회사”라며 대웅제약 R&D 역량과 당사 AI 기술을 융합해 효능이 우수한 치료제가 개발될 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.