[팜뉴스=이권구 기자]  브릿지바이오테라퓨틱스는 특발성 폐섬유증(idiopathic pulmonary fibrosis, IPF) 신약 후보물질로 개발 중인 BBT-877의 제2상 임상시험을 효율적으로 수행하기 위해 영국 인공지능 기반 메드테크 기업 ‘브레이노믹스(Brainomix)’와 협력 계약을 체결했다고 6일 밝혔다.

브릿지바이오테라퓨틱스는 특발성 폐섬유증 환자를 시험대상자로 하는 BBT-877 제2상 임상시험에서 브레이노믹스의 인공지능 기반 프로그램 ‘e-ILD 테크놀로지’를 활용하게 된다. 이를 통해, 특발성 폐섬유증 환자 고해상도 전산화단층촬영(HRCT) 이미지 등 자동화 처리된 영상학적 데이터를 추가로 활용해 약물 효과 등 평가에 객관성과 효율성을 도모할 계획이다.

아울러, 양사는 이번 협력을 계기로 특발성 폐섬유증 질환 분야 임상에서 널리 활용돼 온 임상 지표인 ‘노력성 폐활량(forced vital capacity, FVC)’에 더해 영상학적 데이터 기반 ‘이미징 바이오마커(생체표지자)’가 새로운 약물 효능 평가의 지표로 활용될 수 있을지 함께 탐색하게 된다.

양사는 BBT-877 임상에서도 이러한 기술을 적용하여 후속 임상시험 설계에 적합한 환자군을 정확하게 선별 모집할 기법을 탐색할 뿐만 아니라, 약물 치료 효과를 효과적으로 평가하고 질환 개선 여부를 정확히 검토해 임상 개발 속도를 가속화하고 약물 작용 관련 추가 데이터를 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

브릿지바이오테라퓨틱스 정수진 임상개발 총괄은 " 브레이노믹스  AI 기반 이미징 기술과 전문성을 바탕으로 BBT-877 유효성 관련 보조적 데이터를 효율적으로 확보해감에 따라, BBT-877 임상 2상뿐 아니라 후속 임상 근거 확보를 보다 성공적으로 진행 할 수 있을 것으로 기대한다"고 전했다.

브레이노믹스 호흡기 질환 담당 메디컬 디렉터이자 영국 왕립 브롬튼 병원 간질성 폐질환 부서 임상 책임자인 피터 조지(Peter George) 박사는 "이번 파트너십 체결을 통해 특발성 폐섬유증에서 BBT-877의 약물 효능에 대해 보다 객관적 평가를 제공할 수 있게 됐다”며 “ AI 기반 이미징 기술은 특발성 폐섬유증을 포함한 간질성 폐질환 연구에서 점점 더 중요한 구성 요소로 평가되고 있는데, 기존 임상시험 방법론과 평가 지표를 보완할 수 있는 잠재력을 바탕으로 성공적인 임상 진행을 위해 최선의 협력을 다할 것"이라고 밝혔다.