[팜뉴스=이권구 기자]  LG화학은 최근 미국 FDA가 ‘LB54640’을 ‘POMC(프로오피오멜라노코르틴) 결핍증’ 치료를 위한 희귀의약품으로 지정(ODD; Orphan Drug Designation)했다고 16일 밝혔다.

‘LB54640’은 앞서 2020년 9월 ‘LEPR(렙틴 수용체) 결핍증’으로 FDA 희귀의약품 지정을 받았다. 

이번 지정으로 LG화학은 7년간 미국시장 판매 독점권, 미국 내 임상시험 비용 지원 및 세금 감면, 개발 관련 사전 상담 지원 등 혜택을 받게 된다. 

회사 측에 따르면 ‘LB54640’은 포만감에 관여하는 단백질인 MC4R(멜라노코르틴-4 수용체) 작용 경로를 표적으로 한 1일 1회 먹는 치료제다. MC4R 상위 경로 유전자(‘LEPR’, ‘POMC’ 등)에 결함이 있더라도, 최종적으로 포만감 신호를 전달하는 MC4R 단백질에 바로 작용해 식욕 억제를 유도하는 것이 특징이다. LG화학은 주사 치료 중심 희귀 비만 시장에서 편의성을 높인 경구용 신약으로 차별화할 계획이다.  

LG화학은 유전적 결함이 없는 건강한 과체중 성인을 대상으로 한 ‘LB54640’ 미국 임상 1상을 최근 완료해  연내 구체적 임상결과를 발표하고,  내년부터 LEPR 또는 POMC 결핍증 유전성 비만 환자를 대상으로 글로벌 2/3상에 돌입할 계획이다.

한편 글로벌 시장조사기관 이벨류에이트파마(EvaluatePharma)에 따르면 유전성 비만 치료제 미국 시장은 2022년 360억원(2,800만 달러) 규모에서 유전자 진단검사 기술 발전 및 대중화로 2028년 1조원(8억 달러) 규모에 달할 것으로 전망된다.