75세 이상 노인도 고지혈증  치료제를 복용하면 심혈관질환 위험을  낮출 수  있다는 연구결과가  나왔다.

세브란스병원 심장내과  이상학 교수 연구팀은 75세 이상 노인이라도 고지혈증  치료제인 '스타틴'을 복용하면 심혈관질관 발생 위험을 41% 줄이고, 사망률 역시 44% 낮출 수 있다고 밝혔다. 

이같은 연구결과는 심혈관-대사질환 분야에서 권위를  가진 저널 ‘Atherosclerosis(동맥경화증)’ 최신호에 게재됐다.

그동안 고지혈증 치료제인 스타틴은 협심증과 심근경색증, 심장마비 등 심혈관질환의 위험을 줄이는데 효과적인 제품으로 알려져 있었다. 하지만 세계적인 고령화 추세에 비해 고령 75세 이상의 노인에 대한 효과 연구는 없었다. 국제적인 치료지침에도의 효과와 치료방침을 명확하게 제시하지 못했다.

이에 이상학 교수 연구팀은 2005년부터 2016년까지 세브란스병원 심장내과를 방문한 환자 중 내원 전에 심혈관질환이 없었던 6,414명을 대상으로 연구를 했다. 연구팀은 성향점수 보정분석을 통해 스타틴을 정기적으로 복용하고 있는 639명과 그렇지 않은 639명 등 두 그룹으로 나눠 5.2년간 추적조사를 실시했다.

조사결과,  스타틴 복용자는 100명이 1년간 위험에 노출될 비율(100 person-years)로 환산했을 때 심근경색증, 뇌졸중 등 주요 심장혈관 및 뇌혈관 사건(MACCE)이 1.25회로, 미복용자(2.15회)보다 약 41% 낮았다. 사망률 또한 스타틴 복용자는 0.65회로 미복용자(1.19회)보다 약 44% 낮게 나타났다.

또 카플란-마이어(Kaplan-Meier) 생존분석에서도 스타틴 복용자는 심혈관 관련 질환 발생의 위험과 사망률이 비복용자에 비해 각각 41%, 44%로 낮은 것으로 확인됐다. 실제 스타틴 복용자는 저밀도지단백 콜레스테롤(LDL-C)이 낮아지는 동시에, 심근경색증이나 관상동맥 재개통술 발생률도 낮았다.

이상학 교수는 “노인인구가  급증하고 의료비와 복지비용이 지속적으로 증가하는 만큼 심혈관질환 예방의 중요성이 커지고 있다”면서 “이번 연구로 75세 이상의 고령이라 할지라도 심혈관질환의 예방을 위해 적극적으로 고지혈증 치료제를 복용하는 것이 필요하다는 근거를 마련한 것"이라고 설명했다.