[조남한 국제당뇨병연맹 차기 회장]

세계보건기구(WHO)가 올해 ‘세계 보건의 날’ 주제로 ‘당뇨병과의 전쟁(Beat Diabetes)’을 선정하는 등 당뇨병의 심각성이 전 세계적으로 대두되고 있다. 국내 또한 당뇨병 환자가 약 320만 명, 당뇨병 고위험군은 660만 명에 이르는 등 당뇨병 인구 1000만 명 시대에 돌입하면서 당뇨병이라는 질환에 주목하고 있다.

특히 우리나라는 OECD 국가 중 당뇨병 사망률이 5번째로 높은 국가로 알려진 반면 혈당 조절에 성공한 환자들의 비율은 26%에 불과한 당뇨병 관리 취약 국가로 꼽힌다.

이에 아주대학교 의과대학 예방의학교실 조남한 교수는 국내 당뇨병 환자들에 경각심을 일깨우고 꾸준한 관리가 이뤄질 수 있도록 체계적인 시스템이 필요하다고 강조한다.

지난해 12월 동양인으로는 최초로 국제당뇨병연맹(IDF) 차기 회장으로 선출돼 국내외에서 당뇨병 예방 및 관리를 위해 활발한 활동을 펼치고 있는 조남한 교수(한국당뇨협회 명예회장)를 만나 당뇨관리의 문제점과 향후 대응책 등을 들어보았다.